Arkkitehtonisesti aktiivitalo Ilona on pyritty luomaan rakennukseksi, joka "ottaa paikan haltuun" ja luo voimakkaan positiivisen kokonaisvaikutelman. Tämä tukee sekä rakennuksen paikan asettamia vaatimuksia, että rakennuksen toiminnallista sisältöä. Värikäs, Kaarlelankatua kohti nouseva rakennusmassa ei kärsi vilkkaan tien, suurten rakennustan ja paikoitusalueen läheisyydessä. Energinen muoto ja väritys tukevat myös yhteisöllisen asumisen toiminnallisia periaatteita ja filosofiaa.